Levenslang leren

Op hoeveel van onze bezittingen hebben we een levenslange garantie? Als we geluk hebben misschien een messenset, een keukentafel of wat gereedschap. Welke van onze bezittingen hebben een eeuwige garantie? Joseph Smith heeft gezegd: ‘Welk niveau van intelligentie wij in dit leven ook bereiken, in de opstanding zal het met ons herrijzen’ (Leer en Verbonden 130:18). Dat betekent dat alles wat we nu leren bij ons zal blijven en ons tot nut zal zijn, ook na ons aardse leven. God verwacht van ons dat wij zoveel mogelijk kennis vergaren — op school, op ons werk en door zelfstudie. Als we dat doen, kunnen we de dagelijkse problemen overwinnen, dichter bij Hem komen en ons op het volgende leven voorbereiden.

Alfabetisme is essentieel om wereldlijke en goddelijke zaken te begrijpen. We moeten weten wat er in de Schriften en andere goede boeken staat. Want hoe beter opgeleid we zijn, hoe sneller we materieel en geestelijk vooruitgang maken. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen biedt cursussen om mensen te leren lezen. De kerk schenkt ook geld aan andere internationale initiatieven.

Als we kunnen lezen en een goede opleiding volgen, krijgen we kennis en wijsheid, waardoor we in staat zijn om goede beslissingen te nemen en te weten wat waar is. Onderwijs en alfabetisme zijn ook sleutels tot persoonlijke groei en dienen als voorbereiding op een baan. Ze dragen bij tot een sterk gezin en dienstbaarheid in de kerk, en maken een zinvolle bijdrage aan de samenleving mogelijk. Als we kunnen lezen en naar school kunnen gaan, worden we betere burgers, betere gezinsleden, betere werknemers en betere kinderen van God. President Dieter F. Uchtdorf van het Eerste Presidium van de kerk heeft gezegd: ‘Moedig uw gezinsleden […] aan om te leren en beter opgeleid te worden. Als u niet de kans hebt om een opleiding te volgen, zorg er dan voor dat u toch zoveel mogelijk blijft leren. In die omstandigheden kunnen de beste boeken in zekere zin uw “universiteit” worden — een klaslokaal dat altijd open is en waar iedereen wordt toegelaten.’ Joseph Smith heeft gezegd: ‘Het is voor een mens onmogelijk om in onwetendheid gered te worden’ (Leer en Verbonden 131:6). Als we onze taak vervullen door zo veel mogelijk te leren, kunnen we bijdragen aan de wereld om ons heen en ons voorbereiden om onze hemelse Vader te ontmoeten.

In 2001 heeft Gordon B. Hinckley, de toenmalige profeet van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, een stoutmoedig plan aangekondigd om jongeren in ontwikkelingslanden de kans te geven om een opleiding te volgen die ze zelf niet kunnen bekostigen. Het permanent studiefonds is een programma waardoor mormonen zonder financiële middelen geld kunnen lenen om een beroepsopleiding of gevorderde studie te volgen. Met deze hulp kunnen ze een goede baan vinden om in hun eigen onderhoud te voorzien en uit de armoede te komen. Als ze zich gevestigd hebben, betalen ze de lening terug aan het fonds zodat andere studenten het geld op dezelfde manier kunnen gebruiken. ‘Onderwijs is de sleutel tot allerlei mogelijkheden’, heeft president Hinckley gezegd. De afgelopen negen jaar hebben veertigduizend mannen en vrouwen in veertig landen van dit programma gebruik gemaakt. Het programma wordt gefinancierd door bijdragen van leden en vrienden van de kerk.

Meer over het Permanent studiefonds te weten komen